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Peter Parker, der ursprüngliche Spider-Man, ist tot. Im Körper des berühmten Wandkrabblers steckt nun der Geist seines Erzfeinds Otto Octavius alias Dr. Octopus. Der Band sammelt die ersten fünf Teile der Serie „Superior Spider-Man“, mit der man bei Marvel Neuland betreten hat und den Lesern eine außergewöhnliche Geschichte bieten wollte. Ein Schurke im Körper des Helden – dauerhaft und nicht nur für ein Abenteuer oder ein paar Hefte. Die beliebteste Figur des eigenen Hauses zu einem Schurken zu machen, der dann der beste Spider-Man aller Zeiten sein wollte, war gelungen, mutig und einfallsreich. Deswegen präsentieren wir euch hier den ersten Band der Oktopus-Jahre. Wer Gefallen daran findet, liest weiter.

  Nach „Die Rückkehr des dunklen Ritters“, in dem Frank Miller das Ende des Batman-Mythos beschrieb, gab er dem Mitternachtsdetektiv in dieser Geschichte eine zeitgemäße, düstere Neuinterpretation seiner schmerzhaften Herkunftsgeschichte. Wir sind dabei, wie der junge Bruce Wayne nach Jahren des Trainings versucht, in Gotham für Gerechtigkeit zu sorgen und wir erfahren, warum er sich ausgerechnet für die Fledermaus entscheidet. Wir sehen, wie ehrliche Polizisten, wie James Gorden, an einem korrupten System verzweifeln und auf die Selbstjustiz eines Vigilanten angewiesen sind. Wir lernen Selina Kyle vor ihrer Zeit als Catwoman kennen – wie sie versucht, als Hure auf den Straßen eines dreckigen, verkommenen Gotham zu überleben. Wer die geniale Nolan-Trilogie und den neuen Batman-Film gesehen hat, wird viele Bilder und Ideen in diesem Comic von 1987 in der großartigen Umsetzung des Zeichners David Mazzucchelli wiedererkennen. Wer Batman, seine Verzweiflung und seinen Antrieb verstehen will, liest „Das erste Jahr“.

Der Spirit ist noch immer ein Geheimtipp. Die Comics entstanden ab den 1940ern als sonntägliche Zeitungsbeilage und sind eine von Will Eisner kreierte Serie, die immer wieder die Grenzen des Mediums Comic auslotete. Held der Comics ist Privatdetektiv Danny Colt, den die ganze Welt für tot hält und der nun vom Friedhof aus in seine Abenteuer startet. Der Spirit hat keine Superkräfte, sondern kann nur viel einstecken und verdammt viel gegen Mörder, Diebe und andere Verbrecher austeilen. Doch eigentlich ist der Spirit Nebensache, es geht um skurrile Ideen, Menschen, die Macht schöner Frauen und einfallsreiche Verbrechen. Die 22 besten Geschichten aus 12 Jahren des Erscheinens zeigen, was Comics damals schon konnten. Man versuchte sich an neuen Formen des Geschichtenerzählens, an Charakterstudien und einzigartigen Abenteuern. Grafisch sind die Geschichten ihrer Zeit weit voraus. So überlegte sich Eisner für jede Titelseite eine neue Präsentation des Titelschriftzugs.

Was wäre, wenn Supermenschen ihre Kräfte wirklich zum Wohl der Menschheit einsetzen würden – die korrupten, untätigen internationalen Institutionen einfach ignorieren und sich mit den echten Schurken auf unserem Planeten anlegen? Warum sollte man Verbrecher immer wieder wegsperren, wenn man sie auch töten und damit gleichzeitig ein Zeichen an die anderen Psychopathen auf diesem Planeten setzen kann? Diese Fragen beantwortet der Brite Warren Ellis seit 1999 mit dem Übermenschenteam Authority. Die Authority ist eine der verrücktesten, einfallsreichsten Ansammlungen von Superwesen, die die Welt je gesehen hat. Da ist Jenny Sparks, der lebendige Geist des 20. Jahrhunderts, da sind die düsteren Batman- und Supermankopien Midnighter und Apollo. Außerdem dabei: ein Mann, der mit Städten spricht, ein Weltschamane, eine Frau, die Maschinen beherrscht und eine tibetanische Göttin. Der Band wurde vom Briten Bryan Hitch gezeichnet, der in gigantischer Kinooptik denkt und epische, weltenübergreifende Schlachten mit seinen Bildern einfangen kann. Erzählt werden die ersten beiden Handlungsstränge des neu geschaffenen Teams. Zum einen will der Herrscher des Inselstaates Gamorra durch globalen Terror unsterblich werden und zum anderen wird unsere Welt von einem britischen Empire einer fremden Dimension attackiert, indem sich blaue Aliens inzuchtartig mit dem britischen Adel gepaart haben. Das alles ist düster, brutal, absurd und unfassbar lesenswert. Es zeigt „Helden“ mit absoluter Macht, die in absolute Dekadenz verfallen. Bloße Macht ist eben nicht alles.

Hard Boiled ist ein Comic im Stil des Actionkinos der 90er. Er ist schonungslos, schnell und durch die bis ins Kleinste ausgearbeiteten, detailbesessenen Zeichnungen von Geof Darrow auf seine Weise einzigartig. Es gibt zahllose Anspielungen in den Bildern und der Geschichte, während die Handlung von Seite zu Seite immer weiter in den Wahnsinn abdriftet. Es ist eine exzessive Satire auf die amerikanische Gesellschaft und ihre vermeintliche Freiheit. Der Comic ist auf unserer Liste, weil solche Comics heute keine Chance mehr hätten. Handwerklich und inhaltlich schwebt er weit über den Leistungen des aktuellen Mainstreams. Außerdem ist es ein weiterer gelungener, gesellschaftskritischer und unterhaltsamer Titel von Frank Miller – mehr muss man nicht sagen.